A la découverte de notre patrimoine: janvier 2015

Parce qu'ils nous sont familiers, que nous les connaissons depuis toujours, certains monuments peuvent passer inaperçus : c'est un peu le cas pour moi de l'église de Glénay, qui ne me semble pas aussi exceptionnelle que ça ! Pourtant l'église Saint Martin dont les parties les plus anciennes remontent au XIème siècle est inscrite aux Monuments historiques depuis octobre 1929.

Elle présente un plan simple : une nef fermée par une abside (le chœur) ; une absidiole au sud du chœur occupée par la sacristie ; un beffroi clocher ajouté au XIVème siècle au Sud puis une chapelle plus tardive au Nord. La toiture basse laisse apparaître un pignon à hauteur du chœur et qui devait accueillir une cloche avant la construction de la tour du XIVème : on remarque une baie en plein cintre bouchée.
L'entrée principale à l'Ouest est un arc en plein cintre surmonté d'une baie vitrée ; toutes deux sont rehaussées d'une moulure. Deux bandeaux séparent et ornent la façade. L'entrée latérale ouvrant sur le clocher est beaucoup plus travaillé. Trois arcs en plein cintre dont deux reposant sur une colonne surmontée d'un chapiteau historié. On peut y voir une chouette, une sirène et des entrelacs feuillus. L'arc central est également travaillé mais très abîmé. Malheureusement, "les restaurations effectuées à la tour l'ont couverte d'un enduit de mortier au ciment qui lui enlève tout son cachet". Comme le dit si bien l'abbé Henri Gallais en 1936 dans sa monographie sur le village, les restaurations anciennes ne sont pas très heureuses, et menacent même aujourd'hui le bâtiment. Rattraper ce travail sera bien difficile et coûteux.
A l'intérieur du clocher, on remarque des baies murées, des traces de deux différents planchers. Il est malheureusement aujourd'hui en accès limité par mesure de sécurité. La nef a été voûtée tardivement (XIXème ou début XXème siècle) : cette voûte cache sans doute une charpente bien plus jolie et brise l'arc séparant la nef du chœur. Cet arc est soutenu par deux colonnes surmontées de chapiteaux historiés. Le mobilier est très simple à l'image d'une petite église de village. Seul le retable fermant le chœur est plus travaillé. Étrangement, l'église dédiée à St Martin, ne présente aucune statue, aucun tableau ou aucun vitrail présentant le Saint. Le tableau central du retable représente St Hilaire, mais on peut noter qu'il ne s'agit pas du tableau original, car il est plus petit que l'emplacement qu'il occupe.

Cette petite église modeste, qui malgré tout aurait accueilli le cardinal de Richelieu pour le baptême de sa nièce, témoigne de l'art roman du XIème siècle et mérite qu'on s'y intéresse. C'est tout le mal que veut se donner la toute jeune association ARPEG, créée par des passionnés, des amoureux du patrimoine qui veulent "sauver" cette église rurale _ http://www.arpeg.org/

P.S. : Les photos aériennes ont été prises par M. Serge Bodin, et les photos datées par Christiane Lavaud, ma maman.