Chaumont, la préfecture de la Haute-Marne, nous accueille de façon monumentale. En effet, à l'entrée de la ville se dresse un magistral viaduc soutenant la voie ferroviaire, qui fut à sa construction en 1855-1856, l'un des ouvrages d'art les plus impressionnants du XIXème siècle. Une voie piétonne aménagée au premier étage permet d'en apprécier toutes ses dimensions (654 m de long et 52 m de haut).
La petite cité de Chaumont conserve quelques vestiges de son enceinte médiévale, dont la base de la tour Charton et la Tour d'Arse. Une promenade a été aménagée le long des remparts, au pied du donjon, seul vestige du château des Comtes de Champagne. Haute de 19 m, cette tour carrée à bosselage du XIIème siècle, qui servit de prison jusqu'en 1866, domine la ville et son musée d'art et d'histoire.
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| Tour d'Arse |
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| Donjon |
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| Donjon |
Outre quelques monuments majeurs tels la préfecture, l'hôtel de ville ou les halles, l'architecture civile se distingue par la présence importante de maisons à tourelle. On en compte encore une trentaine dans la ville, toutes aussi diverses les unes que les autres et plus ou moins ouvragées. L'Office de Tourisme vous propose d'ailleurs un itinéraire de découverte de ces tourelles, oriels et autres hors-oeuvre.
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| Hôtel de Ville |
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| Préfecture |
Le patrimoine religieux est magnifiquement représenté par la basilique St Jean-Baptiste et la chapelle des Jésuites. La basilique est érigée au XIIIème siècle et agrandie les siècles suivants par adjonction d'un portail Sud et de chapelles latérales. Le chœur et le transept sont largement modifiés au début du XVIème siècle et arbore une belle ornementation renaissance. Parmi le mobilier, on peut admirer outre l'orgue et la chaire, un magnifique sépulcre en pierre polychrome du dernier quart du XVème siècle, ainsi qu'un magistral haut-relief du XVIème siècle représentant un arbre de Jessé. La chapelle des Jésuites, quant à elle, est érigée entre 1629 et 1640, et se distingue par une très riche ornementation, en particulier le monumental retable agrémenté au XIXème siècle d'un haut-relief de Jean-Baptiste Bouchardon, sculpteur et architecte de la ville.
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| Basilique St Jean-Baptiste |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Façade Occidentale |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Arcs-boutants du chœur |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Portail Nord |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Portail Sud |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Détail Portail Sud |
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| Basilique St Jean-Baptiste - Détail Portail Sud |
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| Basilique St Jean-Baptiste |
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| Sépulcre - Basilique St Jean-Baptiste |
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| Sépulcre - Basilique St Jean-Baptiste |
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| Arbre de Jessé - Basilique St Jean-Baptiste |
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| Chapelle des Jésuites - Façade XVIIIème s. |
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| Chapelle des Jésuites |
Chaque coin de France, même anodin, recèle de richesses et Chaumont ne fait pas exception à cette règle et mérite que l'on s'y attarde.
