A la découverte de notre patrimoine: 88-Vosges

dimanche 7 février 2016

Forteresse de Châtel-sur-Moselle

Châtel-sur-Moselle est un paisible village des Vosges qui recèle un patrimoine exceptionnel longtemps insoupçonné. Comment cette grande forteresse qui s'étale sur 5 ha a-t-elle pu "rester cachée" pendant des siècles ? Il a fallu la ténacité d'une petite équipe d'irréductibles passionnés pour révéler un des plus grands châteaux de France du Moyen Age, et obtenir un classement aux Monuments Historiques en avril 1988.

L'histoire de la forteresse commence en 1072, le premier château est construit dès la naissance du Comté de Vaudémont. Le premier comte de Vaudémont, vassal du duc de Lorraine, fait construire sur un éperon rocheux dominant la Moselle (point plus stratégique que le château de Vaudémont), un château composé d'un donjon de 4 étages protégé d'une enceinte quadrangulaire où se situe l'église St Laurent (église paroissiale jusqu'au XVème s.). Le donjon mal adapté à la vie quotidienne est supplanté dès le milieu du XIIème s. par un hôtel seigneurial construit sur le flanc est de l'enceinte.
Au XIIIème siècle, sous la suzeraineté du comte de Bar, le château est agrandi vers l'est, et l'enceinte est alors protégé de 4 tours militaires. La ville qui se développe à l'Ouest est elle aussi protégée par une enceinte.
Au début du XVème siècle, le château est obligé de s'adapter à l'évolution de l'artillerie. La forteresse, passée par alliance à la famille de Neuchâtel, s'agrandit de moitié vers le nord avec une enceinte flanquée de cinq tours avec canonnières. L'entrée à l'ouest est renforcée de 2 tours, d'un pont levis et d'une barbacane. Le logis seigneurial est également agrandi. Au milieu du XVème siècle, l'arrivée des boulets de métal, oblige à nouveau une adaptation : une enceinte extérieure est alors construite, et un fossé de 57 m de large protège la forteresse. Après un bref passage, à la famille du Comte de Werdenberg, qui laissera un nouvel hôtel dans l'enceinte de la forteresse, Châtel-sur-Moselle passe à nouveau aux mains du duc de Lorraine en 1544.

Le XVIIème siècle et la guerre de 30 ans la fin de la forteresse de Châtel-sur-Moselle : après 9 sièges consécutifs, Châtel capitule le 5 octobre 1670 et l'ordre est donné de détruire les éléments militaires. Par la suite, on s'attachera pendant 4 mois à ensevelir la forteresse.

Au XVIIIème siècle, deux couvents sont construits sur les vestiges de la forteresse, dont un à vocation scolaire. Ils deviendront maternité au début du XXème siècle. Les bâtiments bien endommagés par la guerre furent détruits en 1960. Une maison de retraite fut construite en 1965, puis une barre HLM en 1970-71. Il fallut la création en 1972 de l'Association du Vieux Châtel pour empêcher les projets suivants.
Dès lors l'association s'est attachée à déblayer les vestiges pour révéler la forteresse au plus grand nombre. C'est un site majeur de l'histoire de la Lorraine à découvrir. Bonne visite.

Double enceinte Nord (XVIème s.) - HLM des années 70

Double enceinte nord ouest

Murs arasés du donjon et du logement des gardes

Ecuries, forge... Bâtiment du XVIIIème entrée du musée et de la forteresse

Mur d'enceinte sud

Tour du charbon

Sources dans la tour de l'étuve

Tour du parterre ?

Sous le logis seigneurial du XVème s.

Enceinte sud est - Tour de la Campagne ?

Tour de la place

Tour du boulevard

Pour plus d'information : http://chatel-medieval.fr

samedi 1 novembre 2014

Les vestiges romains de Grand : amphithéâtre et mosaïque

Aux confins du département des Vosges, à la limite de la Meuse et de la Haute-Marne, à quelques kilomètres de Domrémy-la-Pucelle, se trouve un petit village isolé peu commun qui présente un patrimoine romain à la hauteur de son nom : Grand.
Vu du ciel il présente un plan circulaire qui laisse deviner une enceinte ancienne aujourd'hui à peine visible. Grand serait à l'origine un sanctuaire gallo-romain dédié au dieu guérisseur Apollon-Grannus, construit au Ier siècle de notre ère. Cette fortification circulaire interpelle, elle comportait plusieurs portes et 18 tours circulaires, mais était-elle une enceinte défensive ou symbolique ?
Les deux vestiges les plus marquants de part leur monumentalité sont l'amphithéâtre et la mosaïque.
A l'entrée du village, le long de la voie romaine menant au centre de l'agglomération mais en dehors de l'enceinte, se situe l'amphithéâtre construit à la fin du Ier s., rénové et embelli au IIIème ou IVème s. De forme semi elliptique, il pouvait accueillir 17000 spectateurs (148 m de longueur), ce qui en faisait l'un des plus grand de Gaule. Il se compose de trois blocs de gradins qui épousent la topographie du lieu et fermés par une façade de 5 arcades aveugles dont 2 sont encore visibles ; un long corridor permet l'accès à l'arène où se déroulent des chasses, des combats d'animaux, des spectacles dramatiques ou lyriques (mais pas de gladiateurs à Grand !) ; le long de se corridor fermé par un grand portail se trouvent 10 petites salles, sorte de loges pour les artistes, les animaux, les accessoires et les décors. La restauration terminée en 1995, laisse une moitié de l'amphithéâtre dans son état de mise à jour, tandis que l'autre moitié est protégée des intempéries par des gradins reconstitués en bois.
L'autre vestige remarquable de Grand découvert en 1883, se trouve au coeur du village : la mosaïque. D'une surface de 232 m², elle est parmi les plus vastes d'Europe. Elle pave une grande salle à abside d'abord assimilée à une basilique, mais la scène centrale émet des doutes sur cette hypothèse : salle de réception ou temple ... ? Les tesselles polychromes forment un décor géométrique autour de la scène centrale (Emblema). Les matériaux utilisés sont locaux sauf le rouge provenant des Ardennes. La scène centrale, dont malheureusement seul un tiers subsiste, semble représenté des acteurs lors d'une scène de comédie grecque (les personnages sont masqués et sont à rapprocher de la mosaïque de "Ménandre" retrouvée à Mytilène). Aux quatre coins de l'Emblema, quatre rectangles sont décorés d'animaux, tigre, ours, panthère et sanglier, illustrant les combats d'animaux se déroulant dans l'amphithéâtre tout proche.
Le village de Grand est un vaste terrain de fouilles archéologiques, dont les trésors sont exposés dans les espaces muséographiques de l'amphithéâtre et de la mosaïque : un "Grand" lieu de l'histoire antique en Lorraine !